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Rexy Wheels : une plate-forme de jeu personnalisée conçue pour former les caméramans

Développement du volant de jeu Rexy

Après avoir travaillé en tant que technicien en chef de la Balance dans l'industrie cinématographique pendant 12 ans, y compris dans de grandes franchises cinématographiques Rob Portus, qui compte parmi les meilleurs opérateurs de caméra au monde, a saisi l'opportunité de concevoir et de développer un produit unique sur le marché : le volant de jeu Rexy.

Son expérience, associée au point de vue partagé par ses collègues techniciens de caméra selon lequel l'utilisation de caméras pilotées permet d'obtenir toujours les mouvements les plus fluides, l'a amené à créer un prototype de volant lors du verrouillage de 2020.

Ce prototype, fabriqué à l'aide d'une vieille souris d'ordinateur, d'élastiques et de morceaux de contreplaqué, parmi les quelques autres ressources disponibles dans son hangar, était « brut et rudimentaire » comme le dit Rob, mais offrait la capacité d'apprendre et de s'entraîner à manœuvrer des volants d'une manière accessible.

D'innombrables prototypes ont été produits depuis cette première validation de concept et, s'étant associé à son beau-père John Brazier, un programmeur informatique à la retraite qui écrivait du code pour le CERN, Rob est convaincu que Rexy Wheels peut apporter la formation au fonctionnement des caméras à nouveau niveau passionnant.

rôle de John, qui consiste à s'assurer que la conception des cartes de circuits imprimés, des logiciels et du codage répond aux normes les plus élevées requises, complète les efforts de Rob visant à affiner la construction du volant, en veillant à ce qu'il soit confortable pour de longues périodes de jeu.

Au cours des deux années suivantes, le volant Rexy Gaming a été développé avec précision à la pointe de la conception, l'appareil servant essentiellement d'unité de formation aux caméramans pour développer des compétences complexes et transférables tout en utilisant le volant pour jouer à des jeux vidéo.

Un volant cinématique spécialement conçu pour les jeux compétitifs

« Rexy est l'abréviation de Remote X/Y, car il s'agit d'une télécommande pour les axes X et Y », commente Rob sur développement de la marque. « Nous pensons qu'il s'agit du premier ensemble de volants de qualité professionnelle conçus exclusivement pour jouer à des jeux vidéo.

Le design était extrêmement important dès le premier jour, les roues Rexy devant avoir la même sensation et les mêmes fonctionnalités générales que les roues à main Libra Head.

Cela permettrait à la prochaine génération de caméramans d'acquérir leurs compétences avec de lourds volants, en utilisant le cadre du jeu vidéo pour offrir une expérience compétitive, amusante et accessible.

position actuelle de Rexy place l'entreprise « à mi-chemin entre l'industrie cinématographique et le marché des jeux vidéo », comme le souligne Rob. « Pour commencer, la plupart des acteurs de l'industrie cinématographique utilisent un Mac, alors que la plupart des joueurs préfèrent un PC. Les équipes de tournage se méfient de tout ce qui est trop bon marché, elles aiment payer plus cher pour la qualité et ont l'habitude d'acheter des produits fabriqués en petits lots.

Cela correspond à la volonté de Rob de s'approvisionner en composants pour assembler les unités, en particulier alors qu'il est encore en train de tester le marché. Les fixations doivent être fabriquées en acier inoxydable de haute qualité pour leur résistance à la corrosion et leur longévité, tout en respectant l'esthétique du design.

Cela étant dit, Rob reconnaît que l'industrie du jeu vidéo est souvent dictée par des articles produits en série qui sont facilement disponible à un coût relativement bas. Ainsi, la prochaine génération de roues Rexy devra proposer une version économique, utilisant des volants en aluminium plus légers, par opposition à l'acier inoxydable, et nécessitant une esthétique similaire mais avec une plus grande personnalisation.

Alors que Rexy développe de nouveaux ajouts et accessoires, Rob mentionne l'importance de s'assurer que les unités sont conçues pour être facilement évolutives, ce qui nécessite un boîtier modulaire.

Cela récompenserait les clients qui achètent les premières éditions du système en veillant à ce que leur investissement soit rentable à long terme, les mises à niveau ultérieures restant interchangeables avec le modèle d'origine.

Rob pense que cela contribuera à encourager les ventes sur les deux marchés, les caméramans voyant la roue Rexy comme un investissement professionnel et les joueurs recherchant une manette amusante et personnalisable avec laquelle ils peuvent s'exprimer.

Dans cette optique, il était impératif que toutes les versions de la roue Rexy soient construites à l'aide de composants de haute qualité qui seraient facilement disponibles et utilisés dans toutes les éditions ultérieures de l'engin.

Fourniture de composants de précision pour un mouvement et un contrôle précis

Le plus grand défi lors du développement de la roue Rexy était de s'assurer que les composants d'ingénierie de précision pouvaient être approvisionnés rapidement et à un prix compétitif.

Actuellement, la marque Rexy est en mesure de fabriquer les roues de jeu par lots de 50 unités, plusieurs fois par an.

Rob commente que « les accu sont parfaits pour ce niveau de production. Je peux obtenir une bonne réduction sur les gros composants, tels que les shers Shim Wa, Entretoises en nylon et Hexagon Pas des centaines, la qualité est garantie et la livraison est rapide de quoi ne pas avoir à vous soucier de garder trop de stock de ces pièces. Cela me donne une grande confiance dans ma chaîne d'approvisionnement.

Les poignées à 2 boutons en instance de brevet, utilisées par Rexy Gamers pour manœuvrer les volants et effectuer des actions en jeu, utilisent des boutons ergonomiques principaux et secondaires.

Les poignées sont fixées aux roues à l'aide des vis à tête cylindrique M8 et des écrous hexagonaux fins M8 de l'Accu, en combinaison avec un roulement à bride miniature pour permettre un mouvement de rotation fluide.

Les volants eux-mêmes sont fixés au boîtier principal à l'aide de différents types de matériel de montage de haute qualité, y compris des entretoises en nylon de 10 mm. , clips électroniques de 7 mm et goupilles de 3 mm .

Rob mentionne que tous ces composants ont été sélectionnés pour compléter le module de roulement qui est usiné CNC à haute tolérances et assemblés à la main pour garantir un jeu gratuit nul.

« Le volant doit ressembler à celui des appareils photo sur le plateau », commente Rob, ce qui signifie que tout doit être solide et robuste tout en permettant un contrôle précis.

Par conséquent, les composants utilisés par Rexy Gaming dans la conception et la fabrication des roues à main sont soigneusement choisis pour offrir un design à la fois élégant et moderne, tout en garantissant un alignement parfait des roues à chaque fois. Cela signifie que chaque unité est réglée avec précision pour un mouvement optimal et un contrôle total de la sensibilité pendant le fonctionnement.

Rob souligne également qu'à la suite du succès du volant Mark 1, « le matériel sera probablement rétrocompatible avec les futures versions des roues Rexy, mais les boîtiers continueront à être développés, ce qui permettra aux premiers utilisateurs de mettre à niveau leurs unités. .

Rob pense que cette approche portera ses fruits à long terme et encouragera une communauté dédiée à se former autour de cette technologie relativement spécialisée, les utilisateurs étant en mesure de faire part de leurs idées de nouvelles fonctionnalités et d'améliorations.

Vous pouvez voir le volant de jeu Rexy en fonctionnement dans la vidéo ci-dessous, qui montre les capacités de l'unité à offrir des mouvements précis sur les axes X et Y.