Der britische Fertigungsbericht 2026
Befindet sich die britische Fertigungsindustrie in einer Krise oder floriert sie still und leise?
Der Stand des verarbeitenden Gewerbes im Vereinigten Königreich
Das britische verarbeitende Gewerbe beschäftigt 2,6 Millionen Menschen, macht fast die Hälfte aller Exporte aus und hat die Fabrikproduktion seit 2020 real um 27,8% gesteigert. Warum fühlt es sich also so an, als ob der Sektor immer eine Schlagzeile vom Zusammenbruch entfernt ist?
Wir haben die Daten von Companies House aus neun Fertigungsbranchen abgerufen und dabei die Eröffnungen und Schließungen von 2020 bis 2026 verfolgt, um zu verstehen, welche Unternehmen gerade erst am Anfang stehen und welche überleben.
Inhalt:
Das verarbeitende Gewerbe wächst
Die folgende Grafik zeigt Unternehmensregistrierungen und Geschäftsschließungen in neun britischen Fertigungsindustrien zwischen 2020 und 2025 anhand von Daten des Companies House.
Luft- und Raumfahrt: Das Herausragende
Die Zahl der im Vereinigten Königreich neu registrierten Unternehmen der Luft- und Raumfahrtindustrie wuchs zwischen 2020 und 2025 um 191% von 103 im Jahr 2020 auf 300 im Jahr 2025. Im gesamten Zeitraum eröffneten 1.051 Unternehmen gegen 726 Schließungen, was einem Nettogewinn von 325 Unternehmen entspricht.
Die Luft- und Raumfahrt trug 2025 mit 6,7 Mrd. GBP zum Produktionswachstum im Vereinigten Königreich bei. 25% mehr Flugzeuge wurden ausgeliefert als im Vorjahr — mehr als in allen sieben Jahren zuvor.
Die Regierung hat die Luft- und Raumfahrt in ihrer modernen Industriestrategie zu einer Pionierbranche erklärt und bis 2035 bis 2035 bis zu 2,3 Milliarden Pfund für das Programm des Aerospace Technology Institute bereitgestellt. Für Zulieferer von Präzisionskomponenten entlang der Lieferkette der Luft- und Raumfahrt ist die Auftragspipeline die längste seit über einem Jahrzehnt.
Maschinen und elektronische Komponenten
Die Unternehmenszulassungen im Bereich Allzweckmaschinen stiegen innerhalb von fünf Jahren um 120,5%, von 44 Neugründungen im Jahr 2020 auf 97 im Jahr 2025. Die Zahl der elektronischen Bauteile stieg im gleichen Zeitraum um 168,4%, von 79 auf 212.
Darüber hinaus verzeichneten britische Hersteller im ersten Quartal 2026 einen Wertzuwachs von Computer-, Elektronik- und Elektroprodukten um 3,4% Beide Sektoren profitieren von den gleichen grundlegenden Impulsen: Das verarbeitende Gewerbe im Vereinigten Königreich wird technologieintensiver, und beide sind dafür gut aufgestellt.
Energie: Wachstum, das nicht die ganze Geschichte erzählt
Das verarbeitende Gewerbe im Energiesektor verzeichnete mit 225% das größte prozentuale Wachstum der Neuzulassungen aller Branchen, von 8 neuen Unternehmen im Jahr 2020 auf 26 im Jahr 2025. Die absoluten Zahlen sind gering, und es lohnt sich, sich darüber im Klaren zu sein, wofür sie stehen: Hersteller raffinierter Erdölprodukte, nicht den Sektor der erneuerbaren Energien.
Allerdings übertrafen die Schließungen im gleichen Zeitraum die Eröffnungen bei weitem: 262 Schließungen gegenüber 90 Eröffnungen, was einem Nettodefizit von 172 Unternehmen entspricht. Dies zeigt, dass immer wieder neue Marktteilnehmer in einen schrumpfenden Markt eintreten.
Metalle und Textilien
Beide Sektoren verzeichneten ein starkes Wachstum bei den Registrierungen: Metalle legten innerhalb von fünf Jahren um 92,5% und Textilien um 148,5% zu. In der Metallbranche (das alles von Schrauben und Verbindungselementen über Geländer bis hin zu Schiffscontainern abdeckt) wurden zwischen 2020 und 2025 2.493 Unternehmen eröffnet — das mit Abstand höchste Volumen aller Branchen. In der Textilindustrie kamen im gleichen Zeitraum 834 neue Unternehmen hinzu.
Der Haken: In beiden Sektoren übertrafen die Schließungen jedes Jahr die Eröffnungen. Dies sind Branchen mit niedrigen Markteintrittsbarrieren und brutalen Betriebsbedingungen. Die unternehmerische Aktivität ist hoch, die Überlebensraten jedoch nicht.
Die Branchen, die 2026 überleben
Die folgende Grafik gibt einen Überblick über das bisherige Jahr 2026 und vergleicht die Anzahl der seit Jahreswechsel eröffneten Unternehmen mit der Zahl der geschlossenen Unternehmen in den einzelnen Sektoren. Ein negativer Wert bedeutet, dass Schließungen schneller als Eröffnungen stattfinden, selbst in Sektoren mit starkem langfristigen Wachstum.
Metalle
Metalle sind gemessen an der Unternehmensgründung der aktivste Sektor in diesem Datensatz. Bis heute wurden 2026 262 Unternehmen eröffnet. Allerdings schneidet er auch am schlechtesten ab. 288 Unternehmen wurden im gleichen Zeitraum geschlossen, was einem Defizit von 26 entspricht. Dieses Muster wird seit 2020 jedes Jahr beibehalten. Der Sektor generiert durchweg mehr neue Unternehmen als jeder andere und verliert auch durchweg mehr.
Die Branche der Metallerzeugnisse ist hart umkämpft, Schwankungen der Rohstoffpreise ausgesetzt und einem anhaltenden Druck durch billigere internationale Produktion ausgesetzt. Hohe Energiekosten, ein wiederkehrendes Thema in der britischen Fertigung, trafen Metallhersteller besonders hart. Die Unternehmen bilden sich weiter. Die Frage ist, wie lange sie dauern.
Textilien
Im Jahr 2026 haben bisher 97 Textilhersteller eröffnet. 122 haben geschlossen, sodass ein Defizit von 25 verbleibt. Wie bei Metallen ist dies kein neuer Trend. Die Textilindustrie verzeichnete seit 2020 jedes Jahr einen negativen Nettowert. Die Gesamtzahl der Schließungen im gesamten Fünfjahreszeitraum lag bei 1.760 gegenüber 834 Eröffnungen.
Die anhaltende Abwanderung der Branche deutet eher auf ein strukturelles als auf ein zyklisches Problem hin. Niedrige Markteintrittsbarrieren bringen neue Unternehmen hervor, aber hohe Betriebskosten und der intensive Wettbewerb durch ausländische Produktion drängen sie wieder aus dem Markt.
Maschinen für Lebensmittel
Lebensmittelmaschinen sind ein kleinerer Sektor, aber 2026 läuft leise schief. In diesem Jahr haben bisher sieben Unternehmen eröffnet und 23 haben geschlossen. Das ist ein Defizit von 16 in einem Sektor, der im gesamten Zeitraum 2020-2025 einen Nettogewinn von 36% verzeichnete und in dem allein 2023 93 Neuzulassungen verzeichnet wurden.
Die Umkehrung seit dem Höchststand von 2023 ist konstant. 2024 gab es zum ersten Mal im Datensatz mehr Schließungen als Eröffnungen, und 2026 setzt sich dieser Trend fort. Lebensmittelmaschinen bilden die Schnittstelle zwischen Feinmechanik und Lebensmittelproduktion; zwei Bereiche, in denen das Vereinigte Königreich stark sein sollte. Es lohnt sich, den Rückgang ernst zu nehmen.
Luft und Raumfahrt
Wie wir gezeigt haben, ist die Luft- und Raumfahrt der Sektor mit dem stärksten fünfjährigen Wachstum in diesem Datensatz. Daher verdient eine negative Zahl von 2026 von 80 Eröffnungen gegenüber 92 Schließungen (ein Defizit von 12) einen gewissen Kontext, bevor Schlussfolgerungen gezogen werden.
Der weltweite Auftragsbestand verharrt auf Rekordniveau, die staatlichen Investitionen sind beträchtlich, und die grundlegende Nachfrage, die in den letzten fünf Jahren zur Gründung neuer Unternehmen geführt hat, ist nicht verschwunden.
Der Rückgang im Jahr 2026 ist wahrscheinlich nur auf Volatilität zurückzuführen, die auftritt, wenn sich 300 Unternehmen in einem einzigen Jahr registrieren und einige ihr erstes nicht überleben. Die nächsten 12 Monate werden zeigen, ob dies ein Ausrutscher oder der Beginn von etwas Ernsterem ist.
Verteidigung und Waffen
Vier Unternehmen wurden 2026 in der Waffen- und Munitionsherstellung eröffnet und fünf geschlossen. Ein Defizit von einem, das vielleicht kein Problem darstellt, aber für einen so kleinen Sektor entspricht es einem Muster, das seit 2020, außer 2025, in jedem Jahr mehr Schließungen als Eröffnungen verzeichnet hat.
Diese Daten erfassen nur einen Teil der britischen Rüstungsindustrie, da die größten Anbieter nicht als Neuzulassungen erscheinen. Diese Zahlen deuten darauf hin, dass die KMU-Ebene der britischen Lieferkette für die Waffenherstellung nicht wächst, auch wenn die Verteidigungsbudgets steigen.
Was kommt als Nächstes für das britische verarbeitende Gewerbe?
Die Sektoren, die am schnellsten wachsen, wachsen nicht zufällig. Die Bestellungen für Verkehrsflugzeuge beliefen sich im ersten Quartal 2026 auf 569, was einem Anstieg von 9% gegenüber dem Vorjahr entspricht. Die staatlichen Mittel für die ATI laufen bis 2030, und sowohl Elektronik als auch Maschinen treiben den breiteren Wandel hin zur technologieintensiven Fertigung voran.
Die Automobilindustrie erholt sich. Prognosen zufolge wird die Produktion im Jahr 2026 um mehr als 10% steigen, wobei das Potenzial bis 2027 auf eine Million Einheiten ansteigen wird. Aber die Unternehmen, die sich jetzt in der Lieferkette zusammenschließen, müssen auf Elektrizität setzen und dürfen die veraltete ICE-Produktion nicht verteidigen.
Die Sektoren, die ständig mehr Unternehmen verlieren als gewinnen, werden das nicht ändern, ohne dass sich etwas Grundlegendes ändert. Zum Beispiel Kosten, Wettbewerb oder Nachfrage.
Metalle werden weiterhin neue Unternehmen generieren und diese in etwa gleicher Geschwindigkeit verlieren. Textilien werden das auch tun, es sei denn, die Unternehmen können in Bezug auf Qualität, Geschwindigkeit oder Nachhaltigkeit und nicht in Bezug auf das Volumen konkurrieren. Der starke Verfall der Lebensmittelmaschinen seit 2023 sieht eher makroökonomisch als strukturell aus, mit hohen Kapitalkosten und Margendruck, aber die Richtung ist konsistent genug, um sie ernst zu nehmen.
Verteidigung ist der Ausreißer: Die Ausgaben sollen bis 2027 2,6 Prozent des BIP erreichen, aber dieses Geld fließt in etablierte Primzahlen und nicht in die KMU-Ebene, die diese Daten erfassen.
Die Kluft zwischen Sektoren, die die Nase vorn haben, und Sektoren, die hinterherhinken, verringert sich nicht, sie wird eher klarer.
Die Branchen mit staatlicher Unterstützung, globaler Nachfrage und einer klaren technologischen Ausrichtung ziehen sich zurück und kämpfen gegen einen Markt, der ihnen ständig entgegenwirkt.
„Diese Daten zeichnen zwei unterschiedliche Bilder des britischen verarbeitenden Gewerbes. Luft- und Raumfahrt, Elektronik und Maschinen wachsen aufgrund der echten weltweiten Nachfrage und einiger langfristiger staatlicher Investitionen, während Metalle, Textilien und Lebensmittelmaschinen in einem Kreislauf stecken, in dem dieselben niedrigen Barrieren, die es einfach machen, ein Unternehmen zu gründen, auch das Überleben erschweren. Keine der beiden Geschichten ist neu, aber 2026 hat sie sich verschärft. Die Unternehmen, die sich aufgrund ihrer Produktivität, Technologie oder Spezialisierung anpassen, sind auch nach fünf Jahren noch am Markt.“
Alastair Morris
Geschäftsführer @ Accu
„Was auffällt, ist, wie konsistent die Kluft ist. Sektoren mit klarer staatlicher Unterstützung und steigender globaler Nachfrage ziehen jedes Jahr weiter voran, während Sektoren, die ausschließlich um Kosten oder Volumen konkurrieren (verlieren immer mehr Unternehmen), offenbar mehr Geschäfte verlieren als gewinnen. Diese Spaltung wird sich nicht von alleine schließen. Die nächsten Jahre werden Hersteller, die in Präzision und Spezialisierung investieren, gegenüber Herstellern belohnen, die immer noch nur um den Preis konkurrieren.“
Dan Jack
Geschäftsführer bei Accu
Für jeden, der gerade ein Fertigungsunternehmen in Großbritannien gründet, ist der Sektor, den Sie wählen, wichtiger denn je.
Die Daten sagen Ihnen nicht, ob ein bestimmtes Unternehmen erfolgreich sein wird, da hier in allen Branchen Tausende eröffnet und geschlossen wurden. Aber sie sagen Ihnen, welche Sektoren an Dynamik gewinnen und welche mit strukturellem Gegenwind zu kämpfen haben. Das ist so oder so keine Garantie. Das ist einfach das klarste Bild, das dir die Zahlen geben können.
Methodologie
Wir haben die Companies House-Datenbank anhand von SIC-Codes für jede der neun Branchen in diesem Bericht durchsucht.
Für Unternehmen, die in jedem Jahr gegründet wurden, haben wir das Beispiel für einen Zeitraum vom 01.01.2020 bis zum 31.12.2020 mit dem Status „offen“ verwendet. Für Unternehmen, die geschlossen wurden, haben wir denselben Zeitraum mit den Statusoptionen „geschlossen“, „aufgelöst“ und „Liquidation“ verwendet.
| Industrie | SIC-Code | Beschreibung |
| Luft und Raumfahrt | 30300 | Herstellung von Luft- und Raumfahrzeugen sowie zugehörigen Maschinen |
| Automobilindustrie | 29100 | Herstellung von Kraftfahrzeugen. |
| Verteidigung und Waffen | 25400 | Herstellung von Waffen und Munition. |
| Elektronisch | 26110 | Herstellung von elektronischen Komponenten. |
| Energie | 19201 | Herstellung von raffinierten Erdölprodukten. |
| Maschinen für die Lebensmittelindustrie | 28930 | Herstellung von Maschinen für die Lebensmittel-, Getränke- und Tabakverarbeitung. |
| Maschinen | 28290 | Herstellung von Maschinen für allgemeine Wirtschaftszweige. |
| Metalle | 25990 | Herstellung von Metallerzeugnissen. |
| Textilien | 13990 | Herstellung von sonstigen Textilien. |
Alle Daten sind zum Zeitpunkt der Erfassung korrekt. Die Zahlen für 2026 beziehen sich nur auf den Jahresverlauf.
Primäre Datenquelle: Companies House