Que sont les classifications IP ?

Qu'est-ce qu'une classification IP ?

Un indice IP, ou indice de « protection contre les intrusions », est utilisé pour classer le degré de protection qu'un boîtier mécanique ou électrique fournit contre la pénétration de corps étrangers.

Défini par la norme IEC EN 60529, l'indice de protection contre les infiltrations définit une norme de résistance claire qui mesure les performances d'un boîtier contre l'intrusion de mains, de poussière, de saleté ou de liquides susceptibles de présenter un danger.

Pourquoi avons-nous besoin d'un système de classification IP ?

Le système de classification IP fournit à nos clients une indication claire et précise du niveau de résistance à la pénétration d'un composant.

Cela signifie qu'ils peuvent être sûrs que le composant choisi est sûr et adapté à l'utilisation prévue dans les assemblages électriques ou mécaniques.

La plupart des appareils électriques auront un indice de protection contre les infiltrations. En tant que norme reconnue au niveau international, les indices IP garantissent une uniformité globale en ce qui concerne le niveau d'efficacité d'étanchéité des boîtiers électriques.

Comment les indices IP sont-ils mesurés ?

Les indices de protection contre les intrusions sont définis par les lettres « IP » suivies d'un système de classement à deux chiffres.

Le premier chiffre mesure le niveau de protection contre les corps étrangers solides sur une échelle allant de 0 (ou x) à 6. Le deuxième chiffre mesure le niveau de protection contre l'humidité sur une échelle allant de 0 (ou x) à 9 K.

Un chiffre plus élevé correspond à un niveau de protection plus élevé.

Parfois, l'un des deux chiffres est remplacé par un « X », ce qui indique qu'il existe peu ou pas de données concernant le niveau de protection de ce boîtier contre les intrusions de ce type.

Dans certains cas, vous pouvez trouver une lettre à la fin de l'indice de protection contre les intrusions. Cette lettre (D, F, H, M, S ou W) est une lettre supplémentaire contenant des informations supplémentaires provenant de la norme du produit indiquant le niveau de protection de ce produit contre d'autres dangers. Elles sont décrites ci-dessous.

Graphiques de classification IP

Déterminés à la suite de certains tests, les tableaux de classification IP pour la protection contre les corps étrangers solides et la protection contre les liquides ou l'humidité fournissent un aperçu clair de ce que chaque chiffre représente en termes de protection contre la pénétration.

Quand avez-vous besoin d'un composant classé IP ?

Le plus souvent, si votre projet contient des composants électroniques et est destiné à être utilisé à l'extérieur ou dans un endroit susceptible de pénétrer de la poussière ou de l'eau, vous devrez investir dans des composants classés IP.

Il est essentiel de protéger les appareils électroniques contre la poussière et les infiltrations d'eau. En cas de pénétration, un certain nombre de dangers peuvent suivre :

• Endommagement de l'électronique entraînant des performances sous-optimales ou provoquant l'arrêt complet du fonctionnement du système électrique
• Infiltration d'eau pouvant entraîner un court-circuit de l'appareil et, à son tour, provoquer des incendies électriques
• Chocs électriques
• Endommagement du câblage interne

Les indices de protection contre les infiltrations constituent un excellent moyen de déterminer les performances d'un boîtier électrique ou mécanique lorsqu'il est exposé à des forces externes, le plus souvent à l'eau et à la poussière.

La classification IP garantit que le boîtier a été testé et, par conséquent, si vous choisissez la classification IP correcte pour votre projet, les dangers ci-dessus sont peu susceptibles de se produire.

Bien que les indices IP soient principalement destinés à protéger les boîtiers électriques, leur indice de protection peut également s'avérer utile pour d'autres projets où la corrosion liée à la pénétration est un problème.

Par exemple, dans les environnements marins, un composant classé IP peut empêcher la pénétration d'eau salée, ce qui, à son tour, peut réduire le risque de dommages ou de corrosion dus à la rouille.

La rouille peut souvent être associée à la corrosion galvanique, un type de corrosion causé par la mise en contact de deux métaux différents en présence d'un électrolyte, tel que l'eau.

Pour plus d'informations sur la corrosion galvanique, consultez notre article « Quelles sont les causes de la corrosion galvanique et comment puis-je l'empêcher ».

Bien que le produit classé IP puisse empêcher la pénétration d'eau dans un premier temps, si le matériau du composant n'est pas adapté à son environnement, il commencera à se dégrader et une infiltration est susceptible de se produire.

Pour cette raison, les composants classés IP ne constituent pas une alternative aux matériaux de haute qualité, idéaux pour des environnements difficiles spécifiques, tels que l'acier inoxydable de qualité marine.

Par conséquent, l'utilisation de fixations en acier inoxydable à côté de composants classés IP serait un choix idéal pour garantir une résistance à long terme à des problèmes tels que la corrosion galvanique et la pénétration d'eau dans ces environnements difficiles.

Vous pouvez en savoir plus sur les aciers inoxydables en lisant « Le guide de l'ingénieur sur l'acier inoxydable austénitique ».

Alternatives aux produits classés IP

Bien qu'ils soient adaptés à de nombreuses applications, les produits classés IP ne sont pas toujours essentiels en cas de problème de pénétration et d'autres composants peuvent également être utilisés à la place.

Les œillets, par exemple, peuvent être utilisés pour protéger les câbles et les fils de la poussière ou de la saleté.

Par ailleurs, pour les projets où l'eau est un problème, les vis d'étanchéité peuvent constituer une excellente alternative aux composants classés IP, car elles sont conçues pour protéger l'équipement contre les fuites de fluide et de gaz.

Lorsqu'ils sont équipés d'un joint torique, ces composants offrent une étanchéité à 360° contre tout corps étranger éventuel, offrant ainsi un degré de protection idéal pour votre projet.

Pour plus d'informations sur les vis d'étanchéité, consultez la rubrique « Que sont les vis d'étanchéité ? '

Il peut être plus rentable de prendre ces décisions critiques au stade initial de la construction, car cela réduit la probabilité que vous deviez remplacer les pièces endommagées à maintes reprises.

Si votre projet ne comprend aucune forme de fonction électrique ou mécanique, telle que la sécurisation d'une porte de jardin, il est peu probable que vous ayez besoin de produits classés IP.

Toutefois, si votre projet est susceptible de contenir des composants électroniques, Accu propose une large sélection de composants et de produits classés IP qui offrent différents niveaux de protection.

Choisir les meilleurs produits classés IP pour votre projet

La plupart des industries, sinon toutes, utiliseront des appareils électriques et/ou mécaniques pour lesquels les indices IP sont essentiels. Par exemple, à l'intérieur d'un immeuble de bureaux ordinaire, vous trouverez probablement des ordinateurs, des prises de courant, des imprimantes et bien plus encore, tous dotés de circuits électriques.

Le choix du meilleur indice de protection contre les intrusions pour un produit dépend alors de l'utilisation prévue.

Si l'on se réfère aux tableaux de classification ci-dessus, les indices IP les plus élevés (IP67, IP68 et IP69K) sont les mieux adaptés aux boîtiers fréquemment immergés dans l'eau.

Ces indices IP sont souvent considérés comme des indices d'étanchéité aux intempéries. Par exemple, étant fréquemment immergés dans l'eau, il est essentiel que les indices IP utilisés dans les boîtiers électriques des bateaux de plaisance soient étanches.

Des indices IP plus élevés, ou étanches, peuvent également être un choix populaire pour les organisations qui souhaitent établir la confiance de leurs clients dans leur produit, comme les fabricants de téléphones portables.

Les téléphones portables ont une fonctionnalité interne complexe, agissant comme un ordinateur portable. Sans mesures visant à empêcher la pénétration de poussière, de saleté et d'eau, cette fonctionnalité serait menacée et les performances du téléphone se dégraderaient assez rapidement.

Pour cette raison, la plupart des fabricants de téléphones mobiles chercheront à obtenir des indices IP élevés tels que IP67 ou IP68. Cela garantit que leurs clients peuvent être sûrs que le produit est de qualité supérieure et que ses performances ne seront pas compromises par la pénétration.

Il en va de même pour les boîtiers électriques des industries automobile et manufacturière. Ces lieux de travail très actifs émettent souvent de grands volumes de poussière et nécessitent donc des produits offrant une protection élevée contre les infiltrations.

Des outils tels que le micromètre extérieur numérique IP65 d'Accu sont conçus pour ces environnements. En tant qu'appareil électronique, l'indice IP garantit que ces étriers sont suffisamment durables pour les conditions extérieures et les ateliers où ils peuvent être exposés à l'eau, à la poussière et à l'huile.

Certains composants, tels que les joints d'étanchéité, peuvent avoir un indice de protection IP malgré l'absence de circuit électrique. Dans ce cas, l'indice IP est utilisé pour confirmer que ce composant est adapté à une utilisation dans des boîtiers électriques.

Lorsqu'un boîtier électrique présente un risque élevé d'entrer en contact avec l'eau, mais qu'il n'est pas complètement immergé dans l'eau, les indices IP les plus élevés (IP67 et plus) ne sont pas toujours essentiels.

Au lieu de cela, l'indice IP requis peut être déterminé en évaluant la proximité de l'enceinte par rapport à l'eau.

Une enceinte plus proche de l'eau et susceptible de subir des éclaboussures nécessitera un indice IP plus élevé qu'une enceinte plus éloignée de la source d'eau. Il convient toutefois de noter qu'une enceinte plus éloignée de l'eau peut tout de même entrer en contact avec de l'humidité et de la condensation.

Les appareils électroniques extérieurs, tels que l'éclairage extérieur, peuvent être vulnérables à la pluie. Dans ce cas, les indices IP de résistance aux intempéries peuvent être les plus appropriés.

Dans la plupart des cas, l'eau de pluie tombe verticalement et, par conséquent, les indices IP de résistance aux intempéries n'ont pas besoin d'atteindre le plus haut niveau de protection contre l'humidité, une certaine protection contre l'humidité suffit généralement.

En comparaison, les indices de protection contre les infiltrations inférieurs conviennent mieux aux applications dans des zones sans humidité ou poussière importantes, telles que les boîtiers intérieurs ou abrités.

Dans de nombreux cas, les composants classés IP ne seront pas nécessaires pour votre projet. Cependant, il est recommandé de connaître les indices IP et de savoir quand vous pourriez en avoir besoin pour protéger vos appareils électroniques des environnements difficiles auxquels ils pourraient être exposés.